Rendre visite aux choucas des tours du château de Landshut

Les choucas des tours apprécient les vieilles murailles avec des grottes où ils peuvent couver. C’est ainsi que 50 à 60 choucas des tours vivent à Landshut, le château entouré de douves.  
Le choucas est la plus petite espèce locale de corvidé et figure comme « vulnérable » sur la Liste rouge. La Station ornithologique de Sempach estime à 1100 - 1200 le nombre de couples nicheurs en Suisse. L’adaptation du choucas des tours à la civilisation est typique : environ 60 pour cent des choucas couvent  aujourd'hui dans des cavités de bâtiments.

À la fin des années 1980, la population de Landshut était à peu près la même qu’aujourd'hui ; mais, pendant les années suivantes, elle est tombée jusqu'à huit couples (1995). Pendant les dix dernières années, la population a fluctué entre 11 couples (2002) et 20 couples l'an dernier (source: Station ornithologique de Sempach).
Les choucas de Landshut couvent dans les nichoirs de la tour du château et à la Station pour la faune sauvage. Mais ils font aussi leurs nids dans des cavités naturelles comme, par exemple, dans les arbres du parc du château. L'an dernier, on a dénombré 34 jeunes dans les nichoirs, et environ le même nombre dans des grottes autour du château.
Quand les choucas font leurs nids, ils n'épargnent pas les matériaux. Un nid peut peser jusqu’à 20 kilos. À la recherche du matériel de nidification, il arrive que des choucas se perchent sur les animaux paissant alentours pour prélever des poils ou de la laine. 
Parfois, lorsque le nid est trop plein, il arrive que des oiselets en soient éjectés. Pour prévenir la propagation de maladies, des membres de la Société ornithologique d’Utzenstorf et le gardien du château nettoient régulièrement les nichoirs des choucas.

Dans l'un des nichoirs installés dans la tour du château de Landshut qui héberge le Musée suisse de la faune et de la chasse, une webcam permet de suivre le développement de la couvée d’un couple de choucas. Le début de l'incubation des œufs dépend de la chaleur printanière et de l’abondance de la nourriture.
Les six œufs de nos choucas éclosent après une période d'incubation de 15 à 18 jours et les oisillons restent pendant 30 à 35 jours dans le nid.

Il est intéressant d’observer la bonne éducation dispensée à leur progéniture par les choucas des tours du Château de Landshut !  

16.2.2011 / Hanspeter Käslin
Übersetzung : Jean-Pierre Boegli

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